隨著公眾對企業(yè)履行社會責任情況的日益重視和“企業(yè)是利益相關(guān)者共同契約”觀的形成，SA8000（SocialAccount ability 8000 )這一新的企業(yè)認證體系在西方發(fā)達國家開始出現(xiàn)，并已對我國企業(yè)的生產(chǎn)和出口產(chǎn)生了實質(zhì)性影響，急需加以研究和認真應(yīng)對。
SA8000是1997年美國經(jīng)濟優(yōu)先委員會現(xiàn)改名為社會責任國際(SAI)制定的社會責任認證標準。作為全球首個企業(yè)社會責任認證體系，其宗旨是確保供應(yīng)商所提供的產(chǎn)品符合社會責任的要求。現(xiàn)行標準涉及童工使用、強迫性勞動、健康與安全的工作和生活環(huán)境、工作時間、工資報酬、管理體系等九個方面的內(nèi)容。自2004年5月1日起，該認證在歐美一些國家強制推行。
SA8000的興起反映了現(xiàn)代企業(yè)存在價值的演進。傳統(tǒng)經(jīng)濟學認為,企業(yè)是市場經(jīng)濟中自利的基本經(jīng)濟組織,其經(jīng)營目標是實現(xiàn)利潤最大化，因而十分強調(diào)對股東權(quán)益的保護。在市場競爭日趨激烈的條件下，為了爭取更大的市場份額，企業(yè)也已注重維護消費者的利益。然而長期以來，企業(yè)對員工的權(quán)益卻關(guān)注甚少。在經(jīng)濟落后、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)層次低的發(fā)展中國家，因就業(yè)壓力大、經(jīng)濟發(fā)展急迫等因素的影響，對員工權(quán)益保護不力的問題尤其嚴重。
時至今日,企業(yè)已逐漸成為社會系統(tǒng)的有機組成部分,其生產(chǎn)經(jīng)營活動不可能脫離社會而孤立存在。因此，企業(yè)追求利潤最大化的目標將受到社會發(fā)展目標的約束。考慮到不斷加重的政治和經(jīng)濟壓力，歐美發(fā)達國家越來越加大了勞工標準與貿(mào)易的結(jié)合力度。SA8000的提出就是將抽象的道德與精神指標化，將以往易被企業(yè)忽略的員工福利問題明確化，對員工的基本權(quán)益提供了制度性保障。
從短期來看，推行SA8000會增加企業(yè)的經(jīng)營成本，削弱低勞動力成本的優(yōu)勢，進而影響產(chǎn)品的競爭力。根據(jù)資源稟賦理論，各國生產(chǎn)相對密集地使用其較充裕的生產(chǎn)要素的產(chǎn)品時具有比較優(yōu)勢。據(jù)估計，我國的勞動力成本是歐美等發(fā)達國家的1/30～1/50。豐富的勞動力資源、低廉的勞動力成本為勞動密集型企業(yè)在國際市場上贏得了較強的競爭力。在我國現(xiàn)階段，不少企業(yè)存在著員工待遇低、工作時間長、勞動環(huán)境差等現(xiàn)象，因此，要達到SA8000標準認證的要求，企業(yè)必須投入大量資金加以改善，這勢必會增加企業(yè)的經(jīng)營成本，從而大大削弱低勞動力成本的競爭優(yōu)勢，最終降低我國企業(yè)的國際競爭力。從這一角度來說，SA8000認證的推行將對我國紡織、服裝、玩具等勞動密集型產(chǎn)品進入發(fā)達國家的市場構(gòu)成新的貿(mào)易壁壘，甚至會直接威脅一些企業(yè)從跨國公司獲得新的訂單。
從長期動態(tài)的角度來看，我們認為，SA8000認證的實施和引入將對我國企業(yè)和國家整個社會經(jīng)濟的發(fā)展產(chǎn)生積極的影響：首先，它有利于推動我國企業(yè)樹立以人為本的經(jīng)營思想，加強對員工權(quán)益的保護。執(zhí)行SA8000認證標準，一方面，體現(xiàn)了以人為本的理念，順應(yīng)了當今的管理潮流。另一方面,將抽象的道德與精神予以指標化管理，也改善了對員工的激勵機制，即可以保障員工的權(quán)益，維持良好而穩(wěn)定的勞資關(guān)系，增進員工的忠誠感和歸屬感，最大程度地調(diào)動員工的積極性，并留住熟練員工。其次，它有利于推動我國企業(yè)競爭優(yōu)勢的轉(zhuǎn)型。企業(yè)即使未受到SA8000標準認證的沖擊，我國的低勞動力成本優(yōu)勢也是很難永遠保持的。企業(yè)雖然利用廉價勞動力可以獲得比較利益，但僅靠低勞動力成本優(yōu)勢的企業(yè)將陷入“比較優(yōu)勢陷阱”，無法獲得長期的競爭優(yōu)勢。一方面，建立在低勞動力成本基礎(chǔ)上的行業(yè)市場進入壁壘低。其他發(fā)展中國家及不發(fā)達國家同樣擁有充裕廉價的勞動力，這類國家的企業(yè)較易進入這些行業(yè)，對我國企業(yè)形成激烈的競爭沖擊。另一方面，隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，我國的勞動力成本勢必會不斷上升，這也使企業(yè)很難再擁有低勞動力成本的優(yōu)勢。最后，它還有利于企業(yè)更多地參與國際競爭。積極參與SA8000認證，無疑有利于維護企業(yè)的社會和品牌形象，幫助企業(yè)贏得國際市場消費者的青睞，最大限度地爭取市場份額，進而在長期內(nèi)達到利潤最大化的目標，實現(xiàn)企業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。
